「あれから、３年も経つのか いづみ・・・ 」
忘れはしないが、悪夢のあのシーンを 夢で見る回数は減った。
想いは、残っている。
霞はするが、消えない想い・・・
「今度の休みに、墓参りでも行くか。」
大学へと続く道は、想いと裏腹に 限りなく鮮やかにクリアだった。
緩やかな坂の途中、木陰から誰かが不意に現れた。
その人影を除けるように、スッと身体を捻る。
木陰から現れたのは、女子高生だった。
「あの・・・ 」
少女は、何か言葉を発したらしいが聞き取れず 俺は横をすり抜けた。
「あの、これ読んでください！」
少女の声に振り向くと、少女の差し出された両手には 白い便箋が添えられていた。
「あ・・・ ああ。」
瞬間的に受け取ると、少女は耳を真っ赤にして 長い黒髪をなびかせて走り去っていった。
星形のシールで封をされた、真っ白い便箋だけが 手元に残った。
最後の前期試験科目を終えた帰り道、駅で 今朝受け取った手紙のことを考えた。
雰囲気から、書いてある内容は 察しが付く。それを、どう受け止めよう。
電車が、やってきた。
部屋に戻ってから考えた方が、無難だな・・・ 。
この時間にしては、人が多いな。 ・・・そうか。学校が、終業式だったんだ。それで、学生の割合が極端に多いのもうなずける。
やがて、自宅寄りの駅に着いた。駅前の雑踏を抜けると、一人の少女が目に入った。なぜか、会ったことのあるような気がして ならなかった。
「あの、これ読んでください！」
少女の声と共に差し出された両手には、見覚えのある白い便箋があった。
「 ・・・ああ。」
戸惑いながらも受け取ると、少女は耳を真っ赤にして ポニーテールをなびかせて 走り去っていく。
手元には、見覚えのある星形のシールで封をされた 真っ白い便箋。
鞄の中の物と、寸分違わぬ物と気づくまで そうはかからなかった。
手元に残った二通の手紙。
どのように見ればいいのか・・・・・・
アパートに戻ると、息を付く暇もなく 受け取った手紙を取り出した。その白さが、目を霞ませるような気がする。
「受け取った以上は、読むのが 最低限の礼儀だよな・・・ 。」
鼓動が、速くなる。
恐れ、期待・・・ 感情の交差。
手が震える。
「なにを怖がっているのだろう・・・ 」
まずは、先に受け取ったであろう手紙を・・・
”お名前もわからない あなた様へ
突然に、このようなお手紙をお渡ししたこと お許しください。さぞかし、びっくりされたことでしょう。
あの日より、私の胸の中に芽生えた あなた様への想いを伝えたくて。
好きになってしまいました。私とお付き合いしてください。お願いします。
お断りの返事でも良いですから、私のＰＨＳにご連絡くださると ありがたく思います。
それさえなかったら、潰れてしまいそうです。
茶屋ヶ坂大学付属女子高等学校２年
森里 由紀
ＰＨＳ ○○○−×○××−７３７３ です。”
「ふぅ〜〜〜〜〜・・・ 」
ラブレターだな。率直な要件だけだけど。
まあ、かえって気が楽になったかも。
「それにしても、’あの日’ていうのが気になる。いつのことだろう。う〜む・・・
俺に、あの娘と会った覚えがない以上 本人に言ってもらうまでわからないな。」
もう一つの手紙の封を切る。
先の手紙と同じ便箋が、入っていた。不思議な感覚だ。
”拝啓 お名前もわからない あなた様へ
突然に、こんなお手紙をお渡ししたこと お許しください。さぞかし、驚いたことと思います。
あの日より、私の胸の中に芽生えた あなた様への想いを伝えたくて。
好きになってしまいました。私とお付き合いしてください。お願いします。
お断りの返事でも良いですから、私のＰＨＳにご連絡くださると ありがたいです。
それさえないと、潰れてしまいそうで。
中央女子高等学校２年
森川 由季
ＰＨＳ ○○○−×○××−３７３７ です。”
「う〜〜〜〜〜〜ん・・・・・・ 」
まったくと言っていいほどの、同じ内容。しかも、同じ’ゆき’だし。
ＰＨＳの番号にしたって、数字の並びが違うくらいだし。
さて、どうとって良いものだろう？
偶然としては、奇妙すぎる。遊ばれているにしても、彼女らとの接点に 身の覚えがまったくない。
「どうしたらいいんだろう、いづみ・・・ 。」
写真の中の彼女は、あの時のままの笑顔をしているだけだった。
「このままじゃいけないって、わかってるんだけど・・・ 怖いんだ。」
何が怖いのか、わからない。いや、わかっているのかもしれない。
「いづみ・・・ 」