| ３７７ 『彼女を救い出すための手段を考えていますか？』 ルルに訊ねられたものの、ほぼ一本道の閉鎖空間で多勢に無勢とあっては海賊を出 し抜くために考えられることは少ない。それも救出対象自身が救われることを望んでい るのかどうかもわからないとあっては。 『あなたは魔法を用いる気はないのですか？』 唐突にルルが君に問う。 魔法。それはこの世界に存在すると知ってはいても、君自身が用いるという意味では 無縁だと考えていたものだ。 『私は、私の主と認めたものが魔法を用いるための素地を整え、種子を植えることがで きます。けれどそれは主の意思がなければ眠ったままなのです』 ルルによるごく簡単な説明によれば、これまでにアールイヴァリルを手にしてきた英雄 達は皆、魔法を扱えるようになったのだという。ただしそれは主たる者が魔法を望んだ 場合に限られ、魔法を忌避していた者、魔法の存在を信じ切れなかった者が扱えるよう にはならない。それはつまり、もし君がアールイヴァリルを手にする以前から魔法という 存在を認識している、例えば魔術師になろうとしているような人間であったなら、その場 で直ちに魔法が使えていたのかもしれないということだ。 君が遺跡で眠ることになる以前がどうであれ、その記憶は無く、自分に魔法が使える などという意識は全く無かった。その認識が魔法の発現に至らなかった理由なのだろう。 『これまでは魔法を必要としている感じがしませんでした。けれど今はそうではない。あな たが望むなら、すでに魔力の種子はあなたの中に芽吹いているはずです』 君は魔法を望むだろうか。あるいは魔法など使わずに危機を乗り越えようとするか。 『魔法を扱えるようになるということは、別の世界の扉を開けるに等しいのです。決して容 易く使える便利な力とだけは考えないようにしてください。それは同時に、この世界全体 に対する義務と責任を負い、時には自らの破滅をも招くことになるのですから』 普段よりも真剣味を帯びたルルの言葉を心中で繰り返す。 『今のあなたはまだ魔法が使えると認識しただけです。身の内に宿った魔力をどう発現さ せたらよいかもわからないはず。ですから今は、どのような効果を望むのか、それだけを 最も単純な形で願ってください。それを私の力の及ぶ範囲で発現させてみましょう』 君はルルの助言に従い、この状況を好転させるための術を脳裏に思い浮かべていく。 それは海賊を駆逐するための力か、君の姿を視界に捉えさせぬものか、それとも娘の意 思を知るためのものか。 ・ 攻撃手段として用いるなら（４１８へ） ・ 侵入手段として用いるなら（３９６へ） ・ 意思疎通に用いるなら（３４２へ） |